抑鬱症 101：認識及處理情緒低落的指南
你試過身邊有朋友或同學情緒低落、又或是對平常喜歡做的事情失去興趣嗎？短暫地情緒低落並不罕見，通常幾天內便會好轉。但如果持續情緒低落，並且情況惡化，便有機會是患上了更嚴重的情緒病 —— 抑鬱症 (Major Depressive Disorder, MDD)。
抑鬱症患者不只情緒低落，徵狀更可能影響到患者生活，不能如常學習、工作、享受生活。抑鬱症更有可能讓人產生自殺念頭、自我傷害。但抑鬱症實際上是什麼，又是什麼原因導致抑鬱症發作呢？如果自己或是認識的人深陷抑鬱，又該如何自救，或是幫助朋友呢？
抑鬱症是什麼？
抑鬱症是一種常見的情緒病，主要的徵狀包括情緒持續低落，及/或對平日喜愛的事物和活動失去興趣。
以下是一些常見的徵狀：
| 情緒 |
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| 行為 |
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| 思想 |
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| 生理 |
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如果以上徵狀幾乎佔據每天大部分時間，並持續兩星期或以上，請及早向醫生或其他心理健康專業人士尋求協助。
| 誤解1: 抑鬱症只是情緒低落
上述多個抑鬱症狀，可引致患者明顯的情緒困擾，更會影響日常生活，包括學業、社交和個人等不同層面。例如：無法遞交作業、缺課或逃避社交聚會。 |
| 誤解 2: 抑鬱症很罕見
恰恰相反，世界衛生組織（WHO）估計約有5%的成人患有抑鬱症（2023年）。抑鬱症並不罕見。對受抑鬱症影響的人來說，適時的支援和治療是至關重要的。 |
如你認為自己的安全正受威脅，或有可能傷害自己，請立即聯絡緊急服務或香港中文大學的24 小時情緒支援熱線 （5400 2055）。你的健康和安全非常重要，心理健康專業人士可隨時提供幫助。
抑鬱症有什麼成因？
| 誤解 3：患上抑鬱症代表我很軟弱嗎？
抑鬱症是一種常見的心理疾病，而非個人缺陷。它是一種複雜的疾病，由遺傳、生理、心理和環境因素相互影響所致，並非因為個人意志力不夠強大。 |
抑鬱症病發受不同因素影響，包括：
生理因素：
- 遺傳傾向 (Genetic Predisposition)：家族病史裏有抑鬱症有可能會增加患病的風險。
- 腦神經傳遞物質失衡：腦內的神經傳遞物質（血清素和多巴胺等）失衡。
心理因素：
- 性格特質：悲觀或完美主義者可能會增加患上抑鬱症的風險。
- 認知偏差：固執和偏頗的思維模式亦可能會增加患上抑鬱症的風險，例如：只關注負面訊息、忽視正面訊息，或把個別缺點或失敗歸咎到整體的自我形象上。
環境因素（以下是大學生常見的壓力來源）：
- 學業壓力：在競爭激烈的環境中追求卓越表現，可能會讓人感到不勝重負。面對沉重的工作量，若沒有有效的學習方法便更讓人感到吃力。
- 社交：結交新朋友、融入新群體、維持舊有的人際關係，適應思鄉情懷都是常見的煩惱。
- 生活方式的改變：適應大學生活、管理財政或與家人分別等。
- 創傷經歷（例如：身體或精神虐待、親人去世等）
- 物質影響（例如：酗酒、藥物濫用等）
了解抑鬱症的各方面成因，不僅可以幫我們消除誤解，還有助我們對症下藥，尋求對自己更有效的治療和支援。
治療抑鬱症有什麽方法？
很多方法都能有效治療抑鬱症，以下是其中兩種：
- 心理輔導：實證為本的心理治療方法，例如認知行為療法（CBT）。心理健康及輔導中心（Wellness and Counselling Centre, WACC）為所有已註冊的中大全日制本科生及研究生提供輔導服務，輔導員會進行全面評估，審視同學的認知和行為模式，以便更深入理解同學情況並協助同學迎難而上。
- 藥物治療：必要時，精神科醫生可能會處方抗抑鬱藥物，以增強腦內血清素的傳遞。如果你對藥效有任何疑問，請向醫生諮詢專業意見。
越早尋求協助，越能提高治療成效。因此，主動求助除了可以守護你的心理健康，更能確保你從治療中獲得最佳成效。
預防和管理抑鬱症的自助技巧
如果確診抑鬱症，除了尋求心理健康專業人士的幫助外，還有一些自助技巧，可支持你走向復元並預防復發：
| 誤解 4：隨時間流逝，自然不再情緒低落？
我們普遍認為，應該等到 「感覺好一點」，才重拾喜愛的活動或嗜好。我們相信自己需要先克服低落或其他負面情緒、重拾動力，才能參與有意義的活動或行為。 然而，往往只要我們先採取行動上的改變，情緒便會跟著開始好轉。我們被動地等待情緒好轉往往成效不大。 |
積極面對是管理並預防抑鬱症的關鍵。以下是一些生活的小技巧：
- 重拾興趣愛好：每天撥出時間參與你曾熱愛的活動，發掘活動的不同面向。
- 參與社交活動：即使很困難，也盡量嘗試參與社交活動。簡單地和朋友喝杯珍珠奶茶，都有可能舒緩情緒。保持人際連結至關重要。
- 培養健康的習慣：
- 運動：散步是不錯的選擇
- 規律睡眠：盡可能保持作息規律
- 飲食：按時進食並保持均衡飲食，能穩定你的情緒和能量水平
- 時間管理：使用日程表或應用程式來規劃完成作業和準備考試的時間，避免「臨急抱佛脚」
- 靜觀與放鬆：練習冥想、瑜伽或參加壓力管理工作坊。請密切關注心理健康及輔導中心（WACC）網站，以得知我們接下來舉辦的心理健康活動。
- 善用校園資源、：善用現有資源包括：心理健康及輔導中心（WACC）、大學醫務處（UMSO）等服務，學術導師亦可以提供幫助。
總結
抑鬱症在大學生中並不罕見，只要採取適當的方法支援，我們是可以預防和管理抑鬱症的。及早覺察抑鬱症狀，並採取行動，或會有很不一樣的結果。在必要時記得尋求協助。
你並不孤單，有了支持，相信你便能自信滿滿地應對這項挑戰。
參考資料
American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed.). American Psychiatric Publishing.
World Health Organization. (2023). Depressive disorder (depression). Retrieved from https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/depression#:~:text=An%20estimated%203.8%25%20of%20the,world%20have%20depression%20(1).