晚安好眠
充足的睡眠对身心健康尤为重要。都市人偶尔失眠虽然甚为普遍 ，但长期睡眠失调对学习能力、记忆力、思考力、专注力及情绪均有负面影响，甚至令工作及学习的表现欠佳，日常生活也更容易出错或发生意外。 近期研究亦显示，失眠与多种严重的健康问题，如过胖、糖尿病、高血压及抑郁症有关。
如要解决失眠，我们先要了解不同的失眠种类与成因，再对症下药，让晚安好眠美梦成真。
失眠是什麽？失眠的症状
失眠并非单由睡眠时数作界定，意思是并不是睡得少就代表失眠。根据美国全国睡眠基金会的建议，大多数成年人每晚平均需要7至9小时的睡眠，但个别人士所需的睡眠时间会因应身体状况及习惯而有所差异，睡眠时数随年龄增长而递减亦属自然现象（见下图），例如长者平均所需的睡眠时间会相应较少。
所以，失眠并非用睡眠时数来定义。以下是一些失眠的症状：
- 入睡困难，需要超过三十分钟才能入睡
- 一晚睡醒多次，醒过来后超过三十分钟才能再次入睡
- 比平日的起床时间早醒（例如：1至2个小时），并且难以再入睡
- 醒来仍感到睏倦，提不起精神
失眠的种类及成因
失眠的种类主要分为两大类，包括：
- 突发性失眠（短期）
- 一般持续一晚至数週不等
- 多由情绪不安或身体不适所致，亦可由个别事件触发
- 成因包括生活压力（如亲人离世、与情侣分手、考试等）、疾病、环境因素（如声音、光线、温度等）、睡眠的时间或环境突变（如时差、迁入宿舍等）
- 长期失眠（长期）
- 每星期最少三晚失眠，可持续一个月或以上
- 成因多与其他健康问题有关，如抑郁症、长期压力与痛症等。
怎样可以改善睡眠质素？
一般而言，睡眠失调多与健康问题或心理压力有关。因此，要彻底解决失眠问题，我们可以先找出其根源并对症下药，例如学习更有效的方法应对焦虑或抑郁症状。
与此同时，亦可先试用以下方法来改善睡眠质素：
- 日出而作，日入而息。作息定时，养成定时就寝与起床的规律
- 白天避免睡觉，尤其下午三时以后更应避免小睡，以免消退晚间睡意
- 午后避免饮用含咖啡因、尼古丁及酒精的刺激品。咖啡、可乐、茶、巧克力含咖啡因，香烟含尼古丁，两者均具提神作用；而酒精则影响睡眠质素，宜于午后避免吸收有关刺激品
- 睡前不宜大吃大喝，以免过饱引至肠胃不适，又或尿频而影响睡眠质素。而睡前小量进食则有助熟睡。
- 运动有助入睡，但应避免睡前三小时内做运动，否则会令身体受刺激而难以进入梦乡
- 保持生活规律，睡前让身体进入松弛状态，例如洗个热水澡，看看电视或听一些轻柔的音乐，或躺在床上进行松弛练习
- 保持环境舒适宁静，光线及温度适中，床舖整洁舒服等
- 睡觉是一种条件反射，我们希望把床与睡意配对。因此，睡床只作睡觉休息之用，避免在床上温习或工作，或想事情。若晚上躺在床上三十分钟后仍未能入睡，可以起来离开床，看看书或做一些轻松的事情，待十五分钟过后重新上床尝试入睡。若仍不能入睡，重复以上步骤。
- 若你躺在床上被烦恼缠绕，不妨起来将所想的事情写下，留待日后处理，好让你减轻心中挂虑，安心就寝
- 克服对失眠的过分恐惧。若不能入睡或全无睡意，担忧失眠对第二天工作会带来巨大影响，只会令压力更大，更难入睡。事实上，你可能已经试过多次失眠，但第二天仍能如常处理工作。